También conocida como: pulmonía, infección en el pulmón
¿Qué es neumonía?
La neumonía es una infección aguda que inflama los sacos de aire de uno o ambos pulmones, los cuales pueden llenarse de líquido, dificultando la respiración y el intercambio de oxígeno. Puede originarse por diferentes microorganismos y su gravedad varía desde cuadros leves manejables de forma ambulatoria hasta casos que requieren hospitalización, especialmente en personas mayores o con otras enfermedades. La valoración médica oportuna, apoyada en estudios de imagen y de laboratorio, es clave para definir la gravedad y el manejo adecuado.
Revisado médicamente por Dr. Oliver Martínez González — Cédula Profesional 09653606. Última revisión: 24 de septiembre de 2026.
Síntomas frecuentes
- Tos que puede producir flema
- Fiebre, escalofríos y sudoración
- Dificultad para respirar
- Dolor torácico que empeora al respirar profundo o toser
- Fatiga intensa y malestar general
Causas
- Infección por microorganismos que llegan a los sacos de aire del pulmón
- Complicación de una infección respiratoria viral previa
- Aspiración de contenido de la vía digestiva hacia el pulmón
- Debilidad del sistema de defensa por edad avanzada u otras enfermedades
Factores de riesgo
- Edad mayor a 65 años o menor a 5 años
- Enfermedades pulmonares crónicas previas como EPOC o asma
- Tabaquismo
- Sistema inmunológico debilitado
- Hospitalización reciente o estancia prolongada en cama
Estadísticas en México
La neumonía continúa siendo una causa relevante de hospitalización y de complicaciones respiratorias graves en adultos mayores en México, por lo que la valoración médica oportuna ante fiebre y dificultad respiratoria es fundamental.
Posibles complicaciones
- Derrame pleural asociado a la infección
- Insuficiencia respiratoria que requiere apoyo con oxígeno
- Diseminación de la infección a otras partes del cuerpo
- Abscesos pulmonares en casos no tratados a tiempo
Diagnóstico y manejo
- Valoración clínica y estudios de imagen del tórax para confirmar el diagnóstico
- Gasometría arterial para evaluar el nivel de oxigenación cuando es necesario
- Manejo médico dirigido según la gravedad y el microorganismo probable
- Oxigenoterapia en casos con niveles bajos de oxígeno en sangre
- Seguimiento clínico hasta la resolución completa del cuadro
Preguntas frecuentes
¿La neumonía siempre requiere hospitalización?
No. Muchos casos de neumonía se manejan de forma ambulatoria con seguimiento médico cercano; la hospitalización se reserva para casos con criterios de gravedad, como niveles bajos de oxígeno en sangre, edad avanzada o enfermedades adicionales.
¿Cómo se diferencia la neumonía de un resfriado común?
La neumonía suele presentar fiebre más alta, dificultad para respirar y dolor torácico al respirar, síntomas que no son típicos de un resfriado común; ante estos signos es importante una valoración médica con estudios de imagen del tórax.
¿Qué estudios se necesitan para confirmar una neumonía?
El diagnóstico se apoya en la exploración física, estudios de imagen del tórax y, cuando es necesario evaluar la gravedad, una gasometría arterial que mide el nivel de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre.
Fuentes
- Guía de Práctica Clínica CENETEC: Diagnóstico y tratamiento de la neumonía adquirida en la comunidad
Dr. Oliver Martínez González atiende neumonía.
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